Dans les jardins de la Fondation Gianadda de Martigny en Suisse
Sam Szafran 50 ans de peinture est un artiste totalement autodidacte mais boulimique de connaissances, il visite avec attention le Louvre, apprends beaucoup en fréquentant les cinémas et suit ses premiers cours de dessin en 1953 dans des écoles de la Ville de Paris, puis à l’Académie de la Grande Chaumière où enseigne Henri Goetz.
Dans les années 1960, les artistes Jean-Paul Riopelle avant Alberto Giacometti, Diego Giacometti, Raymond Mason, Joseph Erhardy, Yves Klein, Jean Tinguely, Roseline Granet le confortent, à des degrés divers, de leur amitié et l’encouragent dans son œuvre, comme les marchands Jacques Kerchache et Claude Bernard. C’est alors qu’il adopte le patronyme de sa mère, « Szafran ». Autres rencontres déterminantes : Henri Cartier-Bresson à Paris en 1972, puis Léonard Gianadda à Martigny, (Suisse) en 1994, qui lui offre sa première exposition dans un musée en 1999 et lui commande deux céramiques monumentales pour le Pavillon Szafran de la Fondation Pierre Gianadda (2004).
Ses premiers grands pastels vers 1970 lui valent une certaine notoriété et il s’impose comme le grand rénovateur de cette exigeante technique.
La Fondation Gianadda est un grand site d’exposition d’art privé ouvert au public tous les jours de l’année, situé à Martigny dans le canton du Valais en Suisse. En 1976, à la mort accidentelle de Pierre Gianadda, son frère Léonard fait construire à sa mémoire, la fondation peut recevoir des expositions sur les côtés et des concerts au centre. Des agrandissements souterrains ont été ménagés pour accueillir une collection d’automobiles anciennes et les dix chefs-d’œuvre de la Collection Louis et Evelyn Franck mis en dépôt.
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